Voorheen stonden gasten met een beenprothese bij de toegangspoorten van Baron 1898 voor een logistieke uitdaging. Vanwege veiligheidseisen rondom de vrije val en het 'floorless' karakter van de B&M Dive Coaster, moesten zij hun prothese afdoen voordat zij plaatsnamen in de zittingen van Hooghmoed. Dit leidde tot ongemakkelijke situaties op het perron, waarbij bezoekers afhankelijk waren van anderen om de attractie te betreden. Een samenwerking tussen de Efteling, de TU Delft en een vasthoudende 15-jarige scholiere heeft nu geleid tot een oplossing die deze barrière wegneemt.

Het nieuwe hulpmiddel, gedoopt tot de SafeStrap, is het resultaat van een afstudeerproject van India Hoekman. De techniek bestaat uit een stelsel van gele riemen die de prothese stevig verankeren aan het lichaam van de drager. Door een verbinding rond de middel en een fixatie aan het gezonde been, wordt voorkomen dat de prothese tijdens de rit loskomt en een risico vormt voor omstanders of de baankwaliteit. De ontwikkeling nam drie jaar in beslag, mede door de strenge keuringsprocedures die nodig zijn om de veiligheid in dergelijke dynamische attracties te waarborgen.

De introductie van de SafeStrap op 1 oktober markeert een significante stap in de toegankelijkheid van het park. Hoewel de focus aanvankelijk op de mijnschacht van de Baron ligt, is het systeem breder inzetbaar. Ook bij de Zweefmolens en de aankomende abdij van Danse Macabre — waar benen eveneens vrij in de lucht hangen — biedt de SafeStrap uitkomst. Hiermee wordt de zelfstandigheid van deze groep bezoekers aanzienlijk vergroot, aangezien zij voortaan zonder assistentie kunnen in- en uitstappen.

De Efteling fungeert hiermee als pionier binnen de branche. Hoewel keuringsinstantie TÜV NORD Nederland groen licht heeft gegeven voor het gebruik in Kaatsheuvel, is de adoptie door andere parken afhankelijk van hun eigen keuringsprotocollen en attractietypen. Voor de Efteling past deze innovatie in de ambitie om een onbezorgd verblijf voor iedere gast mogelijk te maken, ongeacht fysieke beperkingen.

Bron: Omroep Brabant