De bekende Coca-Cola Freestyle-automaten in de Efteling liggen onder het vergrootglas van Foodwatch. De consumentenorganisatie hekel aan het systeem waarbij gasten tegen een eenmalige betaling de hele dag door ongebreideld frisdrank kunnen tappen. Volgens de waakhond druist deze marketingstrategie lijnrecht in tegen de publieke verantwoordelijkheid van het park, zeker gezien de prominente rol die het park inneemt in de vrijetijdsbesteding van gezinnen.

Het pijnpunt ligt bij de zogeheten 'free refill'-bekers die bij diverse horecapunten en automaten kunnen worden verzilverd. Foodwatch rekende uit dat een kind dat gedurende een dagje park de beker veelvuldig bijvult, tot wel 130 suikerklontjes kan binnenkrijgen. Hoewel de automaten ook suikervrije varianten en water aanbieden, vindt de organisatie dat de verleiding voor de suikerhoudende dranken te groot blijft. Dit botst volgens de critici met de maatschappelijke trend om overgewicht en ongezonde consumptiepatronen terug te dringen.

In een reactie laat het park weten de keuzevrijheid van de gast voorop te stellen. Het assortiment in de Freestyle-punten is breed, variërend van klassieke frisdranken tot caloriearme opties. Bovendien wijst de Efteling op het feit dat de bekers hergebruikt worden, wat de afvalstroom van wegwerpverpakkingen aanzienlijk reduceert. Vooralsnog lijken de tapsystemen, die ook in buitenlandse parken zeer populair zijn, dan ook niet uit het straatbeeld van het park te verdwijnen.

De discussie werpt nieuw licht op de balans tussen commercieel gemak en de gezondheid van de bezoeker. Terwijl liefhebbers het systeem waarderen om de lage kosten per consumptie tijdens een lange dag bij Baron 1898 of Symbolica, blijft de druk vanuit gezondheidsorganisaties groeien om dergelijke ongelimiteerde opties aan te passen of te weren.

Bron: Looopings