De bekende ondernemer Wim Beelen, tevens eigenaar van het Rotterdamse initiatief Spelen bij Beelen, heeft zijn ongezouten mening gedeeld over het voedselaanbod in Kaatsheuvel. Waar de focus in het park aan de Europalaan doorgaans ligt op de uitbreiding van het aanbod met gezondere alternatieven, vindt Beelen dat de directie fundamenteel faalt. Zijn kritiek richt zich specifiek op de verkoop van dranken zoals cola, wat hij in scherpe bewoordingen bestempelt als schadelijk voor de jongste bezoekers.

Beelen stelt dat een organisatie met de statuur van de Efteling een morele plicht heeft om een gezondere omgeving te creëren. Hij trekt de vergelijking met zijn eigen speelpark, waar suikerrijke dranken bewust uit de schappen worden geweerd. Volgens de ondernemer zou het park zich moeten distantiëren van commerciële samenwerkingen met grote frisdrankfabrikanten om de gezondheid van kinderen te waarborgen. Hij schuwt daarbij zware termen niet en spreekt zelfs over een vorm van verwaarlozing door het huidige aanbod in stand te houden.

Hoewel de Efteling de afgelopen jaren stappen heeft gezet door onder meer bij locaties als Polles Keuken en het Witte Paard meer variatie in groenten en fruit aan te bieden, blijft de basis van het assortiment breed. De kritiek van Beelen raakt aan een breder maatschappelijk debat over de verantwoordelijkheid van grote recreatieve trekpleisters. Tot dusver houdt de Efteling vast aan een keuzevrijheid voor de gast, waarbij zowel suikervrije als suikerhoudende opties beschikbaar blijven bij de diverse horecapunten en automaten.

Bron: Looopings