De statige bewoner van het landhuis aan het Ton v.d. Venplein heeft een opmerkelijke dubbelganger gekregen. De jonge technicus Noah Valkenburg werkte maandenlang aan een eigen interpretatie van Hugo van den Loonsche Duynen. Het project combineert mechanica met het klassieke Efteling-handschrift, waarbij de focus lag op het tot leven wekken van de vervloekte bendeleider via verfijnde animatronics.

Het geraamte van de figuur is opgetrokken uit een combinatie van aluminium profielen en 3D-geprinte onderdelen, aangedreven door diverse servo-motoren. Deze techniek stelt de figuur in staat om vloeiende hoofdbewegingen te maken en de mond synchroon te laten lopen met de bekende stemopnames van Carel Struycken. Voor de afwerking werd gebruikgemaakt van klei en siliconen om de karakteristieke gelaatstrekken van Hugo te vangen, inclusief de diepe rimpels en de doordringende blik die bezoekers kennen uit de eerste hoofdkamer van het Madhouse.

De realisatie van de animatronic bleef niet beperkt tot alleen de techniek. Om de sfeer van Villa Volta te benaderen, werd veel aandacht besteed aan de kledij en de presentatie. De figuur draagt de herkenbare achttiende-eeuwse jas en zit in een houding die direct refereert aan de scène waarin de zonden van de Bokkenrijders worden opgebiecht. De aansturing van het geheel verloopt via gespecialiseerde software, waardoor de volledige show-cyclus uit de attractie nagebootst kan worden.

Dit staaltje thuis-engineering toont aan hoe diep de techniek van het park leeft onder de nieuwe generatie liefhebbers. Waar men in Kaatsheuvel werkt met grootschalige installaties, bewijst dit project dat de essentie van een Efteling-animatronic ook op kleinere schaal gevangen kan worden door vakmanschap en doorzettingsvermogen.

Bron: Looopings