Op 4 september 2022 doofden de lantaarns van het Spookslot voorgoed. Terwijl de mistbanken over de Efteling trokken, verzamelden duizenden liefhebbers zich voor een laatste groet aan de attractie uit 1978. De belangstelling was zo overweldigend dat de wachtrij tot ver buiten de muren reikte en zelfs de nabijgelegen Baron 1898 passeerde. Om de stroom bezoekers in goede banen te leiden, moesten dranghekken worden ingezet, een zeldzaam gezicht bij een show die de jaren daarvoor kampte met afnemende populariteit.

De directie motiveerde het besluit tot sloop door te wijzen op de lage waarderingscijfers; het slot was volgens interne onderzoeken de minst gewaardeerde attractie van het park geworden. Toch zorgde de aankondiging van de afbraak begin 2022 voor een golf van protest onder puristen. Online petitie-acties en felle kritiek op het verdwijnen van de klassieke Efteling-sfeer konden het lot van de ruïne echter niet keren. De laatste dagen stonden volledig in het teken van nostalgie, ondersteund door de uitgave van een speciaal herdenkingsboek en een exclusieve pin.

Precies om negen uur 's avonds sloot de rij voor het publiek. Na de laatste reguliere voorstelling was het de beurt aan de mensen die de attractie door en door kenden. Medewerkers en Efteling-veteranen, waaronder grondleggers Lex Lemmens en Mari van Heumen, zagen gezamenlijk hoe de deuren definitief in het slot vielen. Inmiddels is de plek getransformeerd tot de abdij van Danse Macabre, maar de herinnering aan de dansende ridders en de huilende klokkenluider blijft in het geheugen gegrift.

Bron: Omroep Brabant