De skyline van het Sprookjesbos oogt sinds kort onwennig kaal op de plek waar jarenlang de weelderige Chinese tuinen en het bijbehorende paleis te vinden waren. Het bouwwerk uit 1999 is inmiddels volledig gereduceerd tot puin. Hoewel het tafereel voor de passante bezoeker wellicht rigoureus oogt, komt de ingreep niet onverwacht. Volgens de Efteling verkeerde het gebouw in een dermate slechte staat dat regulier onderhoud niet langer volstond om de constructie te behouden.

Met de verdwijning van het huidige paleis wordt een hoofdstuk afgesloten dat 27 jaar geleden begon. Toch betekent dit niet het definitieve einde voor het sprookje van Andersen in Kaatsheuvel. De plannen voor de herinrichting van dit gedeelte van het bos voorzien in een terugkeer van de vogel, al zal de presentatie aanzienlijk bescheidener zijn dan het omvangrijke complex dat we kenden. De nachtegaal krijgt in 2027 een nieuwe plek in de nabijheid van de aangekondigde Sprookjesbibliotheek.

Voor de liefhebbers van het originele ontwerp is er een klein lichtpuntje: niet alles is verloren gegaan tijdens de sloopwerkzaamheden. Bepaalde karakteristieke elementen zijn zorgvuldig veiliggesteld voor de toekomst. Zo krijgt onder andere het herkenbare blauwe dakornament een tweede leven binnen de muren van het attractiepark. De komende jaren zal de locatie echter vooral worden getekend door de voorbereidingen op de nieuwe infrastructuur rondom de bibliotheek, voordat de nachtegaal zijn gezang opnieuw over de paden laat klinken.

Bron: Omroep Brabant