In de nieuwe zevendelige podcastserie 'Het Geheim van de Efteling' neemt Paul de Leeuw de luisteraar en kijker mee naar de fundamenten van het Sprookjesbos. De reeks, die tevens via YouTube te bekijken is met ondersteunend beeldmateriaal, focust op de wisselwerking tussen de oorspronkelijke visie van Anton Pieck en de huidige generatie makers. In de eerste aflevering schuiven ontwerper Jeroen Verheij en Francine Oonk, achterkleindochter van Pieck, aan voor een gesprek dat varieert van persoonlijke anekdotes tot technische ontwerpkeuzes.

Francine Oonk deelt inzichten over de werkwijze van haar overgrootvader, die ondanks een vroege passie voor het circus zijn artistieke lenigheid vertaalde naar het potlood. Dit tekengereedschap, dat hij uitsluitend met een mesje sleep, vormt nog steeds de basis voor het huidige creatieve proces. Verheij beaamt dat digitale uitwerking ook vandaag de dag steevast begint bij handgetekende schetsen. Tijdens het gesprek reflecteert de ontwerper op zijn eigen inspiratiebronnen; zo blijft Fata Morgana zijn onbetwiste favoriet en bewondert hij de verfijnde eenvoud in Piecks schetsen van de mechanische Chinese nachtegaal.

De herbouw van De Chinese Nachtegaal vormt een belangrijk gespreksonderwerp. De nieuwe versie van dit sprookje verenigt de intieme kracht van het origineel uit 1952 met de groots opgezette scène van Ton van de Ven uit 1999. In dit vernieuwde gebied verrijst tevens de Sprookjesbibliotheek. Deze locatie moet fungeren als het kloppende hart waar alle wereldwijde vertellingen samenkomen. Volgens Verheij wordt dit geen statische verzameling boeken, maar een dynamische omgeving waar beweging en beleving centraal staan, in plaats van enkel het 'stand and stare'-principe.

De serie biedt daarnaast een blik op de realiteit van het ontwerpvak, waarbij budgettaire grenzen soms dwingen tot het schrappen van details — een proces dat ook bij de realisatie van het paleis van de nachtegaal eind vorige eeuw speelde. De afleveringen worden afgesloten met een vragenronde over de technische feiten van het bos, variërend van de exacte lengte van Langnek tot de onderhoudsfrequentie van de sprookjeswoningen.

Bron: Parkplanet