In het landschap van de Nederlandse bedrijfscommunicatie is gisteravond een opvallende onderscheiding uitgereikt. Steven van Gils, al geruime tijd het gezicht en de stem van de Efteling naar de buitenwereld, is door een vakjury uitgeroepen tot woordvoerder van het jaar 2026. De uitreiking vond plaats tijdens een besloten vakbijeenkomst waar diverse kopstukken uit de PR-wereld aanwezig waren.

De erkenning voor Van Gils komt in een jaar waarin het park volop in de schijnwerpers staat. Het managen van de publieke opinie rondom grote projecten zoals de realisatie van het Efteling Grand Hotel en de complexe technische uitdagingen bij nieuwe attracties vraagt om een specifieke diplomatie. De jury prees de wijze waarop de woordvoerder de balans bewaart tussen zakelijke transparantie en het bewaken van de unieke sfeer waar het Kaatsheuvelse park om bekendstaat.

Van Gils fungeert vaak als het eerste aanspreekpunt bij zowel vrolijke mijlpalen als meer gevoelige kwesties. Of het nu gaat om het duiden van capaciteitsproblemen bij een B-side van een attractie of het toelichten van ingrijpende onderhoudswerkzaamheden aan Aquanura, de vakjury oordeelde dat de communicatie consistent en professioneel bleef. Deze prijs onderstreept de positie van de Efteling als een organisatie die ook achter de schermen, op het gebied van reputatiemanagement, de puntjes op de i zet.

Bron: Looopings