De toekomst van de Verboden Stad is onderwerp van gesprek in Kaatsheuvel. De Efteling is een grootschalig onderzoek gestart onder haar bezoekers om de koers voor de bijna veertig jaar oude darkride te bepalen. Sinds de opening in 1986 vormt de tocht door de Arabische wereld een hoeksteen van de parkopzet, maar de technische houdbaarheid en de thematische invulling worden nu tegen het licht gehouden.

In de enquête worden diverse scenario's voorgelegd die variëren in intensiteit. Gebruikers krijgen vragen over de noodzaak van een grondige renovatie waarbij de huidige sfeer behouden blijft, versus een meer ingrijpende vernieuwing waarbij moderne technieken hun intrede doen. Opvallend is dat het park ook de optie voorlegt om de attractie volledig te vervangen door een geheel nieuw concept op dezelfde locatie. Hiermee lijkt de Efteling de emotionele waarde van de huidige vaartocht te willen afwegen tegen de kosten van een complexe technische revisie.

Naast de technische staat van de talloze animatronics en het transportsysteem, wordt er specifiek gevraagd naar de waardering van de scènes en het verhaal. De uitkomsten van dit onderzoek zullen waarschijnlijk dienen als fundering voor de volgende meerjarenplanning. Hoewel er op korte termijn nog geen sloophamer of grootschalige steigers worden verwacht, is het duidelijk dat het beheer van dit erfgoed op een kantelpunt staat.

Bron: Looopings