De infrastructuur rondom de Wereld van de Efteling heeft een technologische primeur te pakken. Waar voorheen enkel traditionele bussen het straatbeeld bepaalden, is maandagmiddag het startschot gegeven voor een testfase met een autonome shuttle. Dit voertuig, dat aanzienlijk groter is dan eerdere experimenten in de regio, navigeert zelfstandig tussen de reguliere bushalte aan de Europalaan en de omliggende locaties zoals Bosrijk, het Loonsche Land en het in aanbouw zijnde Efteling Wonder Hotel.

Hoewel de software de regie voert over de besturing, is de aanwezigheid van een fysieke chauffeur vooralsnog een vereiste voor de veiligheid. Tijdens de eerste ritten bleek de menselijke tussenkomst beperkt, al blijft het anticiperen op complexe situaties — zoals uitwijkmanoeuvres voor breed vrachtverkeer — een uitdaging waar de computer nog ondersteuning bij behoeft. Voor Arriva en de Efteling dient dit project als een verkenning naar de toekomst van logistiek, waarbij men op termijn streeft naar een volledig zelfstandige pendeldienst die van de vroege ochtend tot de late avond operationeel is.

Bezoekers en medewerkers die de weg tussen de parkentree en de verblijfsaccommodaties willen overbruggen, kunnen de komende dagen als eerste kennismaken met dit staaltje techniek. De proefperiode is vastgesteld op acht weken, waarbij de eerste dagen een gratis kennismaking bieden. Deze testfase moet uitwijzen hoe de interactie tussen de machine en de menselijke passagiers verloopt voordat er besloten wordt over een definitieve implementatie in het vervoersplan van het park.

Bron: Omroep Brabant