De technologische vernieuwing op het gebied van transport bij de Efteling verloopt minder autonoom dan vooraf werd geschetst. De zelfrijdende pendelbus, die bezoekers van de uiterste parkeerstroken naar de entree moet vervoeren, legt momenteel een aanzienlijk deel van de route af onder directe controle van een chauffeur. Hoewel het voertuig technisch in staat zou moeten zijn om zelfstandig te navigeren, dwingt de complexiteit van de infrastructuur tot handmatig ingrijpen.

Het knelpunt bevindt zich met name op het traject tussen de reguliere parkeervakken en de hoofdentree van het park. Hier moet de bus manoeuvreren in een dynamische omgeving waar ook ander verkeer en voetgangers de koers beïnvloeden. Vooralsnog beperkt de zelfstandige modus van het voertuig zich tot het overzichtelijke, rechte stuk langs de verre parkeervelden. Zodra de bus de drukkere zones nadert, neemt de aanwezige steward het stuurwiel fysiek over om de veiligheid en doorstroming te waarborgen.

Deze hybride vorm van vervoer is een tijdelijke concessie. Het project dient als praktijktest voor slimme mobiliteit, maar de software blijkt nog niet robuust genoeg om alle variabelen op het Efteling-terrein zonder menselijke assistentie te verwerken. Voor de inzittenden betekent dit dat de beloofde futuristische ervaring voorlopig nog gepaard gaat met traditionele besturing op de meest kritieke punten van de rit.

Bron: Looopings